Iruya y sus alrededores es uno de los rincones más fascinantes de Salta. Desde allí se pueden realizar excursiones a pueblos cercanos como San Isidro y San Juan a través de paisajes imponentes.
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A 25 km de Humahuaca por la RN9 se encuentra el empalme con la ruta provincial Nº 133, el cual pasa por el Abra del Cóndor a 3940 msnm(límite entre Jujuy y Salta), y en este punto se inicia el descenso hasta Iruya.
El pueblo, ubicado dentro del perímetro de la Reserva Biósfera de las Yungas a 2780 msnm, se encuentra emplazado entre callecitas estrechas y empedradas , rodeado de un imponente paisaje y anclado en el pasado. Conserva las raíces de una cultura milenaria que aún se respira en sus típicas celebraciones como la Pachamama en Agosto y las Fiestas Patronales en Octubre.
Desde este punto se pueden realizar excursiones a San Isidro y San Juan, entre otros parajes de más difícil acceso según la época del año en que se realicen. El equipo recomendado para los trekkings incluye gorro de sol, buen calzado, mucha agua y fruta, crema o protector solar, kit de higiene personal, ropa cómoda, y estamos listos para adentrarnos en la montaña.
San Isidro está ubicado a 8 km al noroeste de Iruya, a 2900 msnm. Para llegar, se debe caminar 3 horas aproximadamente por un camino que dibuja una huella de herradura mientras va cruzando el río y está rodeado por montañas gigantes . Es un pueblo muy chico, ideal para relajarse en la paz de sus laderas. Sus habitantes viven del cultivo: siembran varias clases de maíz, habas, quínoa y papas de los tipos lisa, oca (alargada), tuni (muy pequeña), criolla y verde. Además viven del cuidado de animales, del turismo y de la venta de artesanías, principalmente hilados y tejidos. El principal paseo que justifica pasar la noche en San Isidro es una caminata hasta la Laguna Verde ubicada a 10 kilómetros del pueblo y a 4500 metros de altura. La zona es casi virgen y deshabitada, y se ven manadas de vicuñas y guanacos en libertad.
San Juan no es un pueblito tradicional ya que sus casas se encuentran dispersas por el lugar. Está ubicado a 14 km al noroeste de Iruya y llegar toma aproximadamente 4 horas desde San Isidro. Lo más gratificante al caminar por montañas y lugares tan bellos del tramo San Isidro-San Juan es la posibilidad de observar el vuelo de cóndores desde muy cerca, y a la noche, luego de tanto caminar, disfrutar de ricas comidas de la zona y algún buen vino en hospedajes o casas familiares.
En el noroeste de Salta hay unos cincuenta pueblitos aislados en la montaña a los que sólo se puede acceder en camioneta 4x4, a caballo o a pie. No dejes de visitarlos.
Iruya and its surroundings are some of the most fascinating spots in Salta. From there, you can take several trips to nearby villages such as San Isidro and San Juan across breathtaking landscapes.
25 km from Humahuaca, National Route N° 9 meets with Provincial Route N° 133 at the border between Jujuy and Salta, called Abra del Cóndor, located at 3940 MASL. From that crossroad, the journey to Iruya begins.
The village, which is located within the Yungas Biosphere Reserve at 2780 MASL, is placed between narrow and cobbled lanes, surrounded by impressive landscapes, and firmly rooted in the past. Its millenary culture is still present and it can be felt in Iruya´s traditional celebrations such as the Pachamama, held in August to honor Mother Earth, and the Patron Saint Festivities, held in October.
From Iruya, you can go on hiking trips to San Isidro and San Juan, among other locations which may be more difficult to access depending on the time of the year in which you visit them. The equipment recommended for hiking includes a cap, proper footwear, plenty of water and fruits, sunscreen, a personal hygiene kit, and comfortable clothing. Now we are ready to go deep into the mountain.
San Isidro is located 8 km Northeast of Iruya at 2900 MASL. In order to reach the village, you have to walk about 3 hours across a path in the riverbanks which is shaped like a horseshoe footprint and is surrounded by huge mountains. It is a very small village, the perfect place to relax and enjoy the peace of its mountainsides. The locals make a living from agriculture: they sow different types of corn, beans, quinoa, and different types of potatoes such as smooth, oca (long), tuni (very small), creole, and green potatoes. They also earn a living from cattle raising, tourism, and the sale of handicrafts, mainly yarn and fabrics. The main attraction, which makes it worthy to spend the night in San Isidro, consists in taking a walk to the a lake called Laguna Verde located 10 km from the village at 4500 MASL. It is a practically unspoiled and uninhabited area where herds of vicuñas and guanacos (native animals) can be seen living in freedom.
San Juan is not a traditional village since its houses are scattered around the township. It is located 14 km Northwest of Iruya and it takes about 4 hours to arrive from San Isidro. The possibility of watching condors flying up close is the highlight of walking across the mountains and beautiful landscapes found in the path that joins San Isidro with San Juan. Moreover, at night, after the long walk, you can enjoy delicious local meals accompanied by a good wine in a familyrun inn.
There are about 50 villages in the Northwest of Salta which are isolated in the mountains and can only be accessed by 4x4 trucks, horses, or by foot. Don’t forget to visit them.
por: Martín Palomino SalomónFOTOGRAFÍA: Pablo Sayons
TRADUCCIÓN: Natalia Monge Mohedas
